Aber während einer Post-Launch-Konferenz enthüllten Beamte, dass die Impulse nicht richtig funktionierten.
„Wir haben zwei Triebwerke, die ausfallen werden“, sagte Mark Nappy, Vizepräsident und Projektmanager für das Starliner-Programm von Boeing. „Es wurde zuerst gefeuert, es wurde eine Sekunde lang gefeuert, dann wurde es abgeschaltet. Das Flugsicherungssystem hat es getan und es auf ein zweites Laufwerk umgestellt.“
Dieses Triebwerk wurde dann laut Nappi nur 25 Sekunden vor dem Abschalten abgeschossen. Das Flugsteuerungssystem nahm es zurück und startete den dritten Schub, der wie geplant zündete.
„Das System ist unnötig konstruiert und genau so konstruiert, wie es sein sollte“, sagte Nabby am Donnerstagabend gegenüber Reportern.
Es wird nicht erwartet, dass dieses Problem die Gesamtmission beeinflusst, sagte Nabby.
Schließlich musste die Kapsel von der Startrampe gerollt werden. Als die Ingenieure es nicht vor Ort reparieren konnten, musste es zur vollständigen Reparatur in die Boeing-Fabrik gebracht werden.
Boeing und NASA sind sich laut NASA-Beamten während einer kürzlichen Pressekonferenz nicht einig.
Ihre Untersuchung ergab, dass Feuchtigkeit in die Ventile eindrang und „Korrosion“ und „Verklebung“ verursachte, sagte Mark Nappy, Vizepräsident von Boeing und Starliner-Projektmanager, letzte Woche auf einer Pressekonferenz. Dies veranlasste das Unternehmen, eine kurzfristige Lösung zu entwickeln, die ein Reinigungssystem entwickelte, das einen kleinen Beutel enthielt, der korrosionsverursachende Feuchtigkeit verhindern sollte. Die NASA und Boeing geben an, mit dieser Lösung zufrieden zu sein.
Steve Stitch, Business Team Project Manager der NASA, sagte letzte Woche: „Wir sind in einer guten Position, um dieses System zu fliegen.
Aber das ist nicht das Ende. Boeing gab letzte Woche bekannt, dass die Ventile schließlich neu konstruiert werden müssten.
„Wir wollen ein wenig mehr Tests durchführen und anhand dieser Ergebnisse sicherstellen, welche Art von Änderungen wir in Zukunft vornehmen“, sagte Nabby. „Wir werden in den kommenden Monaten mehr herausfinden.“
Es ist unklar, wie lange es dauern oder den ersten Raumflug von Boeing weiter verzögern wird, wenn Fortschritte bei einer umfassenden Neugestaltung der Boeing-Ventile erzielt werden. Zu diesem Zeitpunkt ist die Planung mehrere Jahre hinter dem Zeitplan zurück. Laut öffentlichen Dokumenten wird der Kater mit Starliner das Unternehmen eine halbe Milliarde Dollar kosten.
In der Zwischenzeit hat SpaceX, das einst als rückständiger Konkurrent im Commercial Crew-Programm der NASA galt, bereits fünf Weltraummissionen und zwei Kreuzfahrten für die NASA gestartet. Der Start seines Fahrzeugs, des Crew Dragon, war das erste Raumschiff, das Astronauten von amerikanischem Boden in die Umlaufbahn brachte, seit das Space-Shuttle-Programm 2011 eingestellt wurde.
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